Youth Peace Summit 2025 – Jonge stemmen voor een vreedzame toekomst
Youth Peace Summit 2025 – Jonge stemmen voor een vreedzame toekomst
“Wij zijn niet hier met makkelijke antwoorden voor vrede. Wij zijn hier omdat we klaar zijn met het erven van stilte en giftige retoriek.”
Vorig jaar nam Rotaract Den Haag-Scheveningen met trots deel aan de organisatie van de allereerste Youth Peace Summit, die parallel plaatsvond aan de NAVO-top in Den Haag. Tijdens dit bijzondere evenement kwamen meer dan honderd jongeren uit 43 landen en vier continenten samen, allemaal met één gezamenlijk doel: hun stem laten horen in het wereldwijde vredesproces.
Uit landen als Oekraïne, Rusland, de Verenigde Staten, India, Pakistan, Congo, Wit-Rusland, Israël en Palestina gingen de deelnemers met elkaar in open en eerlijke dialoog. Ze doorbraken muren, daagden overtuigingen uit en lieten zien hoe echte jeugddiplomatie in de praktijk kan werken.
Hun boodschap was eenvoudig maar krachtig:
“Wij zijn het heden, wij zijn de toekomst, en die toekomst moet vreedzaam zijn.”
Samen stelden de deelnemers het Youth Peace Manifesto op, een document dat oproept tot dialoog, empathie en de geweldloze kracht van de civil society als alternatief voor verdeeldheid en conflict.
Het doel is om dit manifest te presenteren aan NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte en het Nederlandse Ministerie van Buitenlandse Zaken, zodat de stem van jongeren gehoord wordt op de hoogste niveaus van besluitvorming.
“Diplomatie is geen zwakte. Het is de moed om te spreken waar anderen schreeuwen.” – Deelnemer uit Nederland
De top vond plaats aan De Haagse Hogeschool en werd georganiseerd in samenwerking met professor Jaap de Zwaan (voormalig directeur van het Clingendael Instituut), schout-bij-nacht b.d. Hans Lodder en VN-jongerenvertegenwoordiger voor Mensenrechten en Veiligheid Emma van Nieuwenhuizen.
Den Haag, wereldwijd bekend als de Stad van Vrede en Recht, heeft een lange traditie van internationale vredesconferenties. Toch was deze top een historisch moment: voor het eerst vond een vredesconferentie van deze omvang plaats door en voor jongeren.
Een van de meest aangrijpende momenten kwam van Vitalii Yaromchuck, een Oekraïense hoogleraar strafrecht:
“Vorig jaar kregen mijn vrouw en ik een dochter, Sophia. We hebben nooit overwogen om Oekraïne te verlaten. We wilden dat ze daar zou opgroeien. Nu, terwijl ik hier op dit podium sta, spreek ik niet alleen voor mezelf, maar voor vele families en voor degenen aan het front van het Russische geweld.”
Wij zijn trots dat Rotaract Den Haag-Scheveningen heeft kunnen bijdragen aan deze belangrijke mijlpaal voor jeugddiplomatie. Als jonge leiders geloven wij dat vrede begint met dialoog, empathie en actie. Dat zijn de waarden die elke Rotaractor drijven om Service Above Self in de praktijk te brengen.
Partners:
Ithaka Academie · Rotary Den Haag-Des Indes · Rotary Den Haag-Nieuwspoort · Rotary Den Haag Pulchri · Rotary ’s-Gravenhage-Oost · Rotary ’s-Gravenhage-Residentie · Rotary The Hague Metropolitan · Rotary Voorschoten-Leidschendam · Rotary Wassenaar · Rotary Jeugdcommissie · Rotary District 1600 · Teenstra Foundation · VSB Fonds · Onderwijs Innovatie Fonds · Just Peace Festivalrt · Rotary Den Haag Pulchri · Rotary ‘s Gravenhage-Oost · Rotary ‘s Gravenhage-Residentie · Rotary The Hague Metropolitan · Rotary Voorschoten-Leidschendam · Rotary Wassenaar · Rotary Jeugdcommissie · Rotary District 1600 · Teenstra Foundation · VSB Fonds · Onderwijs Innovatie Fonds · Just Peace Festival